M82 đang bị ảnh hưởng về vật chất bởi hàng xóm lớn hơn của nó, xoắn ốc M81. Lực thủy triều gây ra bởi trọng lực đã biến dạng M82, một quá trình bắt đầu khoảng 100 triệu năm trước. Sự tương tác này đã làm cho sự hình thành sao tăng gấp mười lần so với các thiên hà "bình thường".

M82 đã trải qua ít nhất một cuộc chạm trán thủy triều với M81 dẫn đến một lượng lớn khí được đưa vào lõi của thiên hà trong 200 năm qua.[6] Cuộc gặp gỡ gần đây nhất được cho là đã xảy ra khoảng 2 –5 ×10 8 năm trước và kết quả là một starburst tập trung cùng với một đỉnh tương ứng được đánh dấu trong phân bố tuổi cụm.[6] Starburst này chạy tới ~ 50 Myr với tốc độ của ~ 10 M

Các ngôi sao trong đĩa của M82 dường như đã được hình thành trong một vụ nổ 500 triệu năm trước, để lại đĩa của nó rải rác với hàng trăm cụm với các thuộc tính tương tự như cụm sao cầu (nhưng trẻ hơn), và dừng lại 100 triệu năm trước mà không có sự hình thành sao diễn ra trong này thiên hà bên ngoài starburst trung tâm và, ở mức thấp kể từ 1 tỷ năm trước, trên thiên hà quầng hào quang của nó. Một đề xuất để giải thích các tính năng đó là M82 trước đây là thiên hà có độ sáng bề mặt thấp nơi hình thành sao được kích hoạt do tương tác với người hàng xóm khổng lồ của nó.

Bỏ qua bất kỳ sự khác biệt nào về khoảng cách tương ứng của chúng với Trái Đất, các trung tâm của M81 và M82 được tách biệt bằng cách khoảng 130.000 năm ánh sáng. Định lì Py-ta-go một tách hình ảnh của 38 & nguyên tố; 0,07; Khoảng cách trung bình 11,65 Mly × sin (38 & nguyên tố;.07) = 130.000 ly tách hình ảnh. Khoảng cách thực tế là &914177420968802-8.000000300++300
−-200 kly.